按流体对检测元件热源的热量作用可分为热量传递转移效应和热量消散效应或冷却效应。
按检测变量可分为温度测量法和功率消耗测量法。
按流量传感器结构可分为（有测量管的）接入管道式和插入式。
按测量流体可分为气体用和液体用。
1、接流体对检测元件热源的热量作用分类
1)热量传递转移效应上节所述热分布式气体质量流量计即属本类，将测量管上游部分热量通过流体转移给下游部分；利用本作用的仪表还有托马斯热式流量计和边界层流量计。
2)热量消散效应或冷却效应上节所述浸人式气体质量流量计即属本类；此外较多用于户外和实验室的热线（或热膜）风速计亦属利用本类效应。
2、按检测变量分类 ．
1)温度测量法以恒定功率提供热量，测量随流量而变的温度，又称定功率测量法。
2)功率消耗测量法保持加热元件和被测流体温度差恒定，控制和测量热源提供功率，功率消耗随着流量增加而增加，叉称恒温差测量法。本测量法响应较快。
3、按流量传感器结构分类
1)（有测量短管的）接人管道式气体质量流量计流量传感器必须在管道待测位置截断后接人。热分布式仪有本类结构；中小管径浸入式气体质量流量计亦可采用本类结构，在适当长度测量短管内装入浸入式探头，组成一体的接人管道式流量传感器，并作实流校准，可获得比插入式气体质量流量计有较高测量精度。
热分布式气体质量流量计通常对前置直管段没有要求，而插入检测头带测量短管的TFM，有相当长直管段的要求，但有些仪表在进口端装有1—2块多孔流动调整板
的流量传感器，可大大缩短前置直管段长度。
2)插入式气体质量流量计是插入检测探头到待测管道内的热式气体质量流量计，是由独立的1组或2组以上检测元件组成的探头和转换器组成。多组检测元件的插入探头组成的TMF也有称作热式均速管流量计，用于中大管径。对于特大通风／烟道圆管式矩形管也有采用多台插入探头阵列地布置。
